OLIFANTENSTRONT EN HET AMSTERDAMSE TOERISMEBELEID (Chris, English version see below)

Wat Amsterdam heeft met toeristen, heeft Botswana met olifanten: het zijn er teveel. Althans, dat vinden sommige boeren in Botswana en sommige Amsterdammers die worden vertegenwoordigd door ons stadsbestuur. Met de slogan I Amsterdam is gedurende enkele decennia de hoofdstad gepromoot als de coolste hoofdstad van het Europese continent. Het roken van wiet is gelegaliseerd, de grachtengordel heeft het keurmerk verworven van Unesco werelderfgoed, en kunst, muziek en sport zijn er attractiever dan waar ook in de wereld. Botswana heeft de olifant, samen met ander wildlife en de savanne in het algemeen, bestempeld als de mooiste attractie die het Afrikaanse continent te bieden heeft.   

Volgens de Botswaanse overheid leven er zo’n 250.000 olifanten in het land. Er mag niet worden gejaagd op de sympathieke kolossen. Dat is mooi als je bedenkt dat de Afrikaanse olifant ooit een bedreigde diersoort was. De president van Botswana, Mokgweetsi Masisi ziet dat anders. Hij steunt het wetsvoorstel dat het verbod op het doden van olifanten opheft. De beesten hebben namelijk een destructieve invloed op de oogsten en eigendommen van inwoners van het land. 

Even voor het plaatje: een olifant rukt voor zijn plezier bomen uit de grond. Hij duwt hekken plat en wordt zodoende door niets of niemand tegengehouden. Een olifant eet gedurende 20 uur zo’n 350 kilo per dag. Zestig procent van wat hij opeet komt er onverteerd weer uit. Ik weet niet of het helemaal klopt, maar dat is ruim 200 kilo poep. Een kudde olifanten transformeert dus de prachtig verzorgde tuin en met zorg gekweekte gewassen van een Botswaanse boer in een etmaal tot een enorme berg olifantenstront. 

Om die reden ligt er nu het wetsvoorstel, waarin het in de toekomst wordt toegestaan om het doodschieten van een olifant vanuit je huis toe te staan. Moeilijk uit te leggen aan het gemiddelde Europese of Amerikaanse toeristengezin dat je de wereldwijd gepromote toeristische attractie onder sommige omstandigheden doodschiet.

Amsterdam heeft gedurende enige decennia met de mooiste commercials en de vetste online campagnes wereldwijd toeristen verleid om onze hoofdstad te bezoeken. Sinds de crisis in 2013 definitief ten einde is heeft de Amsterdammer weer tijd om na te denken over andere problemen dan zijn huis dat onderwater staat of het verliezen van baan en inkomen. En dus moet de toerist het ontgelden. Die wordt sinds kort geweerd in Amsterdam. 

Hoewel een enkele linksextremistische wethouder misschien stiekem weleens nadenkt hoe fijn het zou zijn om elke buitenlander met een rolkoffer, die stoned of dronken uit een via Airbnb illegaal verhandelde sociale huurwoning rolt, de straat uit te schieten, zie ik Femke Halsema een voorstel hiertoe nog niet voorleggen aan de Amsterdamse gemeenteraad. 

Dat er iets moet gebeuren daarover lijkt iedereen het inmiddels wel eens. Stoppen met promotie van de stad als toeristische hotspot lijkt een logische stap. Misschien dat het helpt als de campagnes niet meer worden gevuld met het Rijksmuseum, de grachten, de Keukenhof en de Adam Toren. In plaats daarvan kun je laten zien hoe toeristen ’s ochtends vroeg in hun illegale hotel van hun bed worden gelicht, op straat worden gezet, en met hun rolkoffer zo snel mogelijk richting station of vliegveld worden gejaagd. Eén ding weet ik zeker, het kost minder dan de cruiseterminal verplaatsen en het zou een stuk rustiger worden in de stad. 

Chris

(Deze blog heb ik gepubliceerd op LinkedIn: https://www.linkedin.com/feed/update/activity:6442431203952910336)

ELEPHANT POOP AND AMSTERDAM TOURISM POLICY
What Amsterdam has with tourists, Botswana has with elephants: there are too many. At least that is what some farmers in Botswana and some people living in Amsterdam think. With the slogan I Amsterdam, the capital was promoted for a few decades as the coolest capital of the European continent. The smoking of cannabis has been legalized, the canals have acquired the quality mark of Unesco world heritage, and art, music and sport are more attractive than anywhere else in the world. Botswana has labeled the elephant, along with other wildlife and the savannah in general, as the most beautiful attraction that the African continent has to offer.

According to the Botswana government, about 250,000 elephants live in the country. Hunting the sympathetic colossus is prohibited. That is nice when you consider that the African elephant was once an endangered species. The president of Botswana, Mokgweetsi Masisi sees that differently. He supports the bill that removes the ban on the killing of elephants. The animals have a destructive influence on the harvests and property of inhabitants of the country.

Just for the picture: an elephant pulls trees from the ground for fun. He pushes fences flat and is therefore not stopped by anyone or anything. An elephant eats about 350 kilos a day for 20 hours. Sixty percent of what he eats comes out undigested. I do not know if it is completely correct, but that is more than 200 kilos of poo. A herd of elephants thus transforms the beautifully manicured garden and carefully cultivated crops from a Botswana farmer in a 24-hour period to a huge mountain of elephant shit.

For that reason, there is now the bill, in which it is allowed in the future to allow the killing of an elephant from your home. Difficult to explain to the average European or American tourist family that you shoot the globally promoted tourist attraction in some circumstances.

For several decades Amsterdam has tempted tourists worldwide to visit our capital with the finest commercials and the world's coolest online campaigns. Since the crisis in 2013 has finally come to an end, inhabitants have again time to think about other problems than the mortgage or losing job and income. And that’s the tourist that has recently been barred in Amsterdam.

Although a few left-wing extremist alderman might secretly sometimes think about how nice it would be to shoot every foreigner with a roller-trunk, who stoned or drunk walks out of a social rented house illegally traded via Airbnb, out of the street, I do not yet see mayor Femke Halsema submit it to the Amsterdam city council.

That something has to be done about that everyone seems to agree now. Stopping promotion of the city as a tourist hotspot seems a logical step. Maybe it helps if the campaigns are no longer filled with the Rijksmuseum, the canals, the Keukenhof and the Adam Tower. Instead, you can show how tourists are taken off their beds early in the morning in their illegal hotel, put on the street, and rushed to station or airport as quickly as possible with their suitcase. One thing I know for sure, it costs less than moving the cruise terminal out of the city center and it would be a lot quieter in the city.

(This blog was published in Dutch on LinkedIn: https://www.linkedin.com/feed/update/activity:6442431203952910336)